玻璃的種類有很多，其中光學玻璃就是其中一種，它是能改變光的傳播方向。它被廣泛用于光學儀器的透鏡、棱鏡等。光學玻璃它必須滿足光這成象的要求，它不比一般的玻璃，對光學玻璃質量的要求也很高。合格的光學玻璃它需要符合以下的要求。
首先，光學玻璃的光學常數(shù)以及同一批玻璃光學常數(shù)需一致，第一品種光學玻璃對不同的波長光線都有規(guī)定的標準折射率數(shù)值，作為光學設計者設計光學系統(tǒng)的依據(jù)。
所以工廠生產(chǎn)的光學玻璃的光學常數(shù)必須在這些數(shù)值一定的容許偏差范圍以內，否則將使實際的成象質量與設計時預期的結果不符而影響光學儀器的質量。同時由于同批儀器往往采用同批光學玻璃制造，為了便于儀器的統(tǒng)一校正，同批玻璃的折射率容許偏差要較它們與標準值的偏差更加嚴格。
其次，它需要有高度的透明性，光學系統(tǒng)成象的亮度和玻璃透明度成比例關系。光學玻璃對某一波長光線的透明度以光吸收系數(shù)Kλ表示。光線通過一系列棱鏡和透鏡后，其能量部分損耗于光學零件的界面反射而另一部分為介質（玻璃）本身所吸收。前者隨玻璃折射率的增加而增加，對高折射率玻璃此值甚大，如對重燧玻璃一個表面光反射損耗約6%左右。
各種光學棱鏡
光學多棱鏡
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